「世代研究」の創造者が、なぜテイラー・スウィフトが「象徴的な」ミレニアル世代であり、ジェネレーションXは優雅に年を重ねている一方、ジェネレーションZはそれを見抜いているのかについて
This is a condensed version of the Japanese text The creator of 'Generational Studies' explores why Taylor Swift is an 'iconic' millennial, while Generation X gracefully ages and Generation Z perceives it.
彼はまた、1991年に「ミレニアル世代」という用語を作り出した人物でもあります。彼は新たな領域である「世代研究」を創造する一環として、この言葉を作り出しました。彼の共著である1997年の書籍「The Fourth Turning」では、歴史の「長期周期」において各世代が特定の役割を果たすと主張し、2005年から2020年頃にアメリカを包み込む危機の時代が訪れることを予測しました。「疑似科学」として揶揄されながらも、この現代のノストラダムスは、新興のミレニアル世代に彼の用語を喜んで取り入れたメディアによってますます注目を集めています。
この本は、スティーブ・バノン氏をはじめとする有名なビジネスの人物、投資戦略家キリル・ソコロフ氏などのお気に入りの本にもなっています。ニューヨーク・タイムズは最近、この理論がポップカルチャーにますます浸透していることを「スタイル」セクションで認め、同紙の「書評」セクションでは、ベルリンの壁が崩壊し、ソビエト連邦が崩壊した際に「歴史の終わり」を予測した偉大な政治学者フランシス・フクヤマ氏を審査する権威として選びました。
ハウ氏は最近、フォーチュン誌に対して広範なインタビューで、「The Fourth Turning Is Here」と題された彼の最新の単独作品について語りました。彼は、彼とストラウス氏が25年以上前に執筆したときに予想通りに進行していると語りながら、ミレニアル世代やZ世代（彼が「ホームランダー」と呼ぶ）の若い世代が彼を驚かせたことにも触れました。自身が誇るジェネレーションX世代の一員として、彼は彼が警告した「厳格で権威主義的な」ベビーブーマーたちが予想通りの老化を遂げている一方で、彼の世代は上品なワインのように歳を重ねていると述べました。
ハウ氏はまた、なぜ経済の状態に懸念を抱いているのか、なぜ彼がワシントンDCの郊外を離れてウェストバージニアの山岳地帯に移住するのか、そしてなぜ彼がジョー・バイデン大統領の学生ローンに対する行動に懐疑的なのかを説明しました。しかし、ハウ氏は、第四の転換が完了すると、それらのことは何も意味を持たないと付け加えました。
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「象徴的な」ミレニアル：テイラー・スウィフト
ハウ氏とストラウス氏の「第四の転換」理論では、ミレニアル世代を「英雄」と位置付け、ベビーブーマーと国の経済と政治の未来の方向をめぐって闘争する運命にあるとしています。しかし、それは彼らにとって容易なものではありませんでした。
ミレニアル世代の物語を振り返りながら、ハウ氏は、完全にメリトクラシーの倫理を信じ、非常に多くの学校教育、テスト、試験を受ける世代であると認識しています。最も学生ローンの負債を抱えた世代は、前例のない程までにAPテストや課外活動を受け入れ、パーティードラッグではなく「スマートドラッグ」の刺激剤を選びました。彼らはお互いに支え合い、ボランティア活動の流行、FOMOの疫病、そしてソーシャルメディアやデジタル監視への渇望によって、お互いの行動を追跡しました。
ハウ氏は、彼の新しい本で「達成、行動、適応、リスク管理、他人に喜ばせる」という複数の要素を同時にこなすための苦闘が、ミレニアル世代を常にストレスにさらしていると述べています。経済の現実がミレニアル世代の自己適用と一致しないため、彼は彼らが資本主義に懐疑的になり、多くの人々が「手の付けられない市場を子供を食い尽くすモーロック」と見なしていると結論付けています。
彼はテイラー・スウィフトの存在を「主流的な…ミレニアルのブランド」として引用しています。ミレニアル世代の完璧主義と不安を象徴しているかどうかについて尋ねられた際、ハウ氏は単純に彼女を「象徴的」と述べました。
最高のソングライターと協力して、音楽業界で最も裕福なスーパースターの一人であること以外にも、ハウ氏はスウィフトの公のイメージについて「すべてが完璧に計画され、ステージングされている」と述べています。
ハウ氏は、彼女の注意深くステージマネージメントされたライブショー、驚異的な財務的成功、さらには彼女が自身のカタログを再録音して所有権を取り戻したことにも言及しています。それは彼女が「市場の混乱から抜け出すための方法」だと彼は言います。それは彼女の「私はすべてを所有するつもりだ。すべては私のコントロール下にある」という姿勢を示しています。
「箱から飛び出せる」ジェネレーションXが主導するフォーチュン500社
ハウ氏の理論では、ジェネレーションXはジェネレーションZを育てた疲れきった世代であり、第4の転換期において重要なリーダーとして現れるとされています。実際、2023年のフォーチュン500リストでは、ジェネレーションXがアメリカの企業界で実際にドライバーシートに座っていることが明らかになりました。
彼自身の世代についてハウ氏は「彼らは非常に賢明で実用的です。彼らはあまり多くを期待せず、すべてを自分たちでやらなければならないと考えており、新しい視点で考えることができます。」と述べています。
彼のビジョンに基づく経済的および文化的分析は、1970年代の「鍵付き」の子育て、80年代と90年代の労働市場の特徴である上位層がベビーブーマー世代に占められ、訓練プログラムや福祉給付がますます少なくなる下位層の存在にさかのぼります。彼は「ほとんどのX世代は規制の緩い経済を歓迎しました」と書いており、「彼らには不利なルールがあるため、ルールが少ない方が良いと考えていました。」と述べています。より暗い面では、彼はX世代が「将来がない」と思い込んでおり、またそう言われたため、彼らはリスクを取り、他とは違う存在になることを唯一のチャンスと考えました。
確かに、特にシリコンバレーでは、ジェネレーションXの起業家精神は何年もの間明らかになってきました。ハウ氏は、マーク・アンドリーセン、ジェフ・ベゾス、ピーター・ティール、シェリル・サンドバーグを含むリストを挙げて、「X世代のおかげで、アメリカの企業は世界のトップに戻り（時価総額で）、中小企業は軍と同様に高い公共の評価を受けるようになりました。」と主張しています。
現在、私たちに危機の時が訪れていますが、ハウ氏はフォーチュンに対して、リーダーシップには「非常に優れた世代」となるだろうと述べました。彼は、シリコンバレーを除いては、彼らが最高経営責任者の地位に遅く移行してきたと指摘しながら、私たちの前に流動的で混沌とした危機の時代には彼らに適していると述べました。「彼らは自分たちのために準備された解決策をまとめた。つまり、彼らはルールがないことを予想していました。」
金融市場には、歴史的な体制の変化が実際に起こったことを示す証拠がたくさんあります。2022年と2023年に、世界中の中央銀行による最大の金利引き上げが行われ、1980年代初頭以来の最大のインフレーションの波に対抗しています。これにより、多くの人々が「簡単なお金の時代」や「すべてのバブル」が終わりを迎えたと宣言しています。
さらに広い意味で、ホワイトハウスは「バイデノミクス」というメディアのポートマンタウを採用し、同じ1980年代以来の支配的な哲学である「トリクルダウン」に対するバイデンの長い戦いに結びつけました。一部の業界関係者によると、「黙示的」と称される商業不動産の危機は、多くの投資家、CEO、億万長者たちが、そのセクターの完全な再評価に近い修正を予測しています。
また、資本主義の世界もバイデノミクスの下で非常に異なる姿になると約束されています。これは、ドナルド・トランプ大統領の下で始まった中国との分離に基づく産業政策の受け入れがバイデンの経済政策の柱となっているためです。もちろん、レーガノミクスの下での産業政策は、実質的に産業政策を持たないことであり、それによって金融セクターやますますグローバル化する世界が報いられました。中国とアメリカが競い合うことを選択することはできないようです。
ジェネレーションZは「働き続ける文化」の「ウサギ小屋」の世界にノーと言う
そして、ジェネレーションZがいます。ハウ氏は、ミレニアル世代が常に新しいことを達成しようとすることを見て、「ありがとう、でもやめておく」と言っていると述べています。
彼は、「彼らはこの「働き続ける経済」の文化をあまり評価していない」と述べています。「ただ忙しくして、ウサギ小屋のアパートを買うことは将来を築くものではありません。」と彼はコメントし、家賃のインフレがミレニアル世代を1950年代を思わせる共同生活の状況に追い込んでいることに触れています。彼は、ジェネレーションZは歴史的に緊張した労働市場の恩恵を受けていると述べ、彼らが本当に望んでいるのは「将来に役立つもの」です。
彼の研究で彼が見た「魅力的な」ことは、いかに「後発の波」のミレニアル世代とZ世代が大学を避けているかということです。「大幅な入学者数の減少を見ています。特に、名声のない大学では」と彼は述べています。彼は、若いアメリカ人が異なる種類の学びと異なる種類の職業経験を求めていると考えていますが、中流階級の多くのアメリカ人にとって、大学の授業料の驚異的なインフレーションに触れなかったことは、単に手の届かないものになってしまったと彼は述べています。
「彼らは今すぐに関連性のあることをしたいのです。ミレニアル世代の多くが持っていたような、無期限に待機する人生のアイデアは好きではありません」と彼は述べています。彼は新しい動きが現れていると考えています。「私は今すぐに何かをしたい。私は今すぐにお金を稼ぎたい。私の価値に見合った報酬を実際に受けたい」と。
ハウ氏は新しい著書の中で、Z世代は「繁栄したまたは自信にあふれたアメリカの記憶がない」と書いています。すなわち、不況に突入するか、不況から脱出しようとする国に住んでいることを。アメリカの経済や文化の危険や落とし穴を本能的に理解しているZ世代は、「自分たちを最善の方法で世話してくれる年上の人たちを怒らせないように、家に近くにいること、ルールに従うこと」を学んできたと彼は述べています。そして、彼は、彼らのジェネレーションXの両親が、彼らの両親が放任主義の時代にしてくれなかったように、「そこにいる」ということにコミットしていると付け加えています。
彼は、Gen Zが自宅で暮らすことを気にしないように見えることについて、フォーチュンにコメントしています。彼は、「無意味なもののために働く必要はないと彼らは知っていますよね？それはあなたを進めるものではありません。それは国にとっても何もしません」と述べています。
もちろん、Gen Zが巣からあまり遠く離れない理由の一部は、歴史的に高いインフレーションと歴史的に低い住宅および家賃の手頃さの時期において、彼らがそれを負担する余裕がないためです。彼らは、靴箱のようなアパートで必要以上に生活する代わりに、実際には親の家に長く滞在しているのです。CreditKarmaによれば、2022年時点でGen Zの3分の1が自宅に住んでいました。さらに、彼ら自身の価値観に合致する仕事を望んでいると彼らは一貫して言っている証拠があります。これは国際的な性質を持っており、中国もまた、そのGen Zがブルーカラーの役割で働きたくないために、青年失業率が過去最高になっているという証拠があります。
彼の本の中で、ハウ氏はGen Zが彼の前任者よりも「優れた美徳」にコミットしていると結論付けています。いじめ、思春期の妊娠、アルコールおよび薬物乱用の率が急速に減少しており、Gen Zは社会的な害や他者のニーズに非常に敏感です。彼は最終的に、Gen Zの人生は「他の人を幸せにするために感情をコントロールすること」について述べ、FrozenやInside Outなど、感情の管理をテーマにした驚異的な数の子供向けエンターテイメント作品が存在することを引用しています。
もちろん、このライフスタイルのデメリットは、絶え間ないストレスです。そして、パンデミックの終わりに向けて、Gen Zのメンタルヘルスが脆弱な状態にあるという証拠が次々と現れています。5月には、米国の公衆衛生局長自らが孤独が主要な公衆衛生問題であり、1日にたばこを12本吸うのと同じだと宣言しました。若者は特にそれに苦しんでいます。
経済に潜む氷山
ハウ氏は、2023年の中間点を過ぎても驚くべき好調な経済と彼の危機予測をどのように調和させるのでしょうか？6月のCPI報告書は、インフレ率が3％台に落ち着いており、ウォールストリート史上最も予測されている景気後退だけでなく、ソフトランディングの可能性も高まっています。
「それは可能です」とハウ氏はソフトランディングのシナリオについて言います。「しかし、それは起こる可能性は低いと思います。」彼の主な理由は、「現在、非常に透明度の低いいくつかの大きなセクターが氷山になっていることです」と説明しています。彼はプライベートエクイティを挙げ、これは2010年代のM&Aブーム以前に比べて経済のはるかに大きな割合を占め、完全に不透明です。「誰もがプライベートエクイティの真の価値を知らない」と彼は言います。また、すべての不良債務は景気後退期に隠すことができ、最も都合の良い時期に「マーク・トゥ・マーケット」が行われます。彼は言います、「彼らは何も示していない、彼らは何のダウンラウンドも行っていない」、つまり、より低い評価での資金調達を意味します。「彼らは待っています、息を殺しています。そして、何も救われない場合、これらの企業のレバレッジを考えると、彼らは困難に直面するでしょう。」彼は、経済については長期的な懸念を抱いており、資産運用の「日常の仕事」で経済指標を毎日見ていると述べています。「すべての長期的な指標は赤色です、すべての中期的な指標は黄色です、そして、すべての近期の指標は緑色です。」彼は、彼の予測通りの第四回転が進行すれば、これらのことは何も問題にならないと付け加えました。なぜなら、経済全体が再構築されるからです。
そして、ハウ氏は住宅市場についても個人的な分析を持っています。現在はノーザンバージニアの「ワシントンDCの郊外」に住んでいる彼は、手頃な価格の不足にうんざりしており、「山の頂上」にある「非常に地方の地域」に移動する予定です。長い間待っていたことだと彼は言います。「ただ、そこでの生活費がずっと安いのです。」
— 追加報告はクロエ・バーガーとヒラリー・ホフォワーが寄稿しました。
