「奇妙な病がイギリスの政治に蔓延しています」
Strange illness spreading in British politics.
イギリスは現在、非常にイギリスらしくない病気に苦しんでいます。常識的な支持と漸進的な変化を誇りとしてきた国が、終末が近づいていると信じ、神の国が訪れると信じる人々によって乗っ取られています。
私が保守党大会のためにマンチェスターに到着し、左翼の新聞である「ソーシャリスト・ワーカー」を売っていたひげの紳士と論争になったことで、労働党の終末論的な傾向を思い出しました。そのひげの紳士は、「ロシア革命は世界史上最も偉大な事件だった」と私に語りました。私は彼にロシアに行ったことがあるか尋ねました。彼はそうではないと答えました。それは、最も偉大な出来事だと思っている人々にとっては、安く旅行できる時代において奇妙な自白です。それにもかかわらず、私が数回、1980年代を含めてそこに行ってみたところ、その国は最も偉大な出来事の産物には見えませんでした。彼は私に、私が資本家階級の下僕だから真実が見えないと断言しました。その後の会話は悪化していきました。
この紳士は極端な例かもしれませんが、先週のブライトンでの労働党大会は同様の終末論的な考え方の人々で溢れていました。ジェレミー・コービンと彼の信奉者は、イギリスが本質的にはミルクと蜜の国であり、世界で5番目に豊かな国であると繰り返し述べ、人々が十分な幸せを持てない唯一の理由は、「富裕層」が公正な割合よりも多くを消費しているからだと主張しました。富裕層に少し多く税金をかけ、富をより公正に分け合えば、イギリスの最悪の問題（ホームレス、貧困、NHSの待機列）は煙の中で消えてしまうというのです。
多くのコービン支持者は、再配分主義を奇妙な社会主義的なプロメテウス主義と結びつけていました。「世界変革」という、労働党の草の根組織であるモーメンタムに関連する並行会議は、普通の人々が創造力の源であるという命題に捧げられていました。社会はその圧迫的な構造と退屈な要求で彼らの才能を窒息させていると彼らは主張します。しかしそれでも、人々に「創造的な空間」とラテを与えると、彼らはキルトを織り、詩を書き、ラップソングを作曲し、人類の文明の蓄積に貢献するでしょう。多くの「世界変革者」は、社会変革こそがすべての芸術の最大の作品であると信じています。彼らは人々に、世界を変えたいだけでなく、活動主義自体が自由をもたらすと考えて、永遠の政治的な騒乱のプロセスに生涯を捧げるように望んでいます。運動と千年王国は一体です。
保守党は当然にも労働党よりも終末論的な精神からよりよく保護されています。保守主義は間違いなく人間の完全性の概念、混沌な妥協の必要性、狂信主義の危険に基づく哲学です。しかし、終末論的な精神は現在のイギリスで非常に強力であり、保守主義さえも腐敗させています。
終末論的な精神は保守党大会で完全に展開されました。ほとんどの大会イベントは軽く参加されていました。副首相であるダミアン・グリーン氏が出演する（早い時間帯の）朝食会は3/4が空席でした。財務大臣であるフィリップ・ハモンド氏の基調講演は、PR担当者と企業のクローン軍団がいなければ部分的には空席でした。フリンジイベントの多くのスピーカーは、ごくわずかな同じくらい熱中している人々に向かって歌いました。
しかし、ブレグジットの裏切りが加わると、イベントは溢れるほどの人々でいっぱいになりました。ユーロスケプティックのブルージュ・グループのイベントには800人が集まりました。ブレグジットへの脅威についての討論会は、何百人もの怒ったブレグジット支持者を断念せざるを得ませんでした（主催者はチケットが発行されていないにもかかわらず、入場できないという言い訳を作りました）。EUを離脱する方法についての3回目の討論も同様に過多でした。
ショーの最大のスターは、若いフォゲイであり、ダブルブレストのスーツと懐中時計を身に着けているジェイコブ・リース＝モッグ氏であり、最近まで無害な風変わりな存在と見なされていました。リース＝モッグ氏は、ユーロスケプティシズムの偉大な老舗サー・ビル・キャッシュ氏の後継者であり、EUの悪しき面とイギリスの主権回復の重要性について流暢な講演を行います。聴衆は絶対に熱狂します。それは彼の意見の明確さと、おそらくは現代の多様な悪の中でイギリスが堕落する前の古い世界との目に見えるつながりを示しているからです。
もう一人の右派のスターは、欧州議会議員であり、フリートレード研究所の創設者であるダニエル・ハナン氏です。ハナン氏はリース＝モッグ氏と同様に流暢で、さらに広範囲な議論を展開しています。彼は自由貿易が世界最大の繁栄のエンジンであると主張しています。政治家や官僚などは忘れてしまいましょう。彼らは主に自由な交換によって生み出された余剰を使い果たす人々です。社会を前進させるのは、言わば「クラウド」上で行われる数多くの民間取引です。
ハナン氏の自由貿易に対する雄弁な支持は、保護主義に屈服しつつある世界において歓迎されます。リース・モグ氏は欧州連合の民主的な欠陥についていくつかの重要なポイントを指摘しています。しかし、彼らが言うすべてのことには、ハナン氏の「雲」のような千年王国の精神が漂っています。そして、説明が議論に移るにつれて、その精神はますます強くなります。観客はEUとの請求を解決しないことについてのすべての発言に拍手を送ります。（「EUに1ペニーも借りていない」とスピーカーの一人が言いました。「彼らは1,000億ドルを私たちに借りているのです。」）「ユーロクラート」という言葉が使われるたびに、観客は大喜びします。「管理されていない移民」について話すときはいつでも熱狂します。
ブレグジット支持者は、ミスター・コービンと同様に世界を善と悪に分けることに熱心です。この場合は、善良な英国人と邪悪な欧州の官僚に分けます。そして、ブループリントを現実に変える実際の困難に対する彼らの無関心も共有しています。ブレグジット支持者は、英国が40年以上にわたり一部であった経済ブロックを離脱することは簡単だと主張し続けています。困難は、私たちに悪意を持つ悪党や鍵を回すことができない愚か者の結果になるでしょう。ブレグジット支持者は、EUに残るための強力な自由貿易論を考慮することを拒否しています。EUは5億人の単一市場であり、非EU諸国との何百もの貿易協定を結んでいます。彼らはまた、自由貿易協定を締結することが骨の折れる技術的なプロセスであり、数年にわたる困難な交渉と熟練の交渉者の軍隊を必要とするという事実を無視しています。
カンファレンスのブレグジット支持者は、彼らの千年王国の夢の危険に完全に盲目でした。彼らは数日前にアメリカがカナダの航空機メーカーであるボンバルディアに対して貿易措置を発表し、北アイルランドで1,000以上の雇用を脅かしているという事実を心配することのようには思えませんでした。代わりに、彼らは私たちのいわゆる自然な同盟国との自由貿易協定を軽々しく語り続けました。彼らは、英国が貿易協定なしでEUを脱退することを心配しませんでした。いくつかの人々は、まるで英国が危機によって浄化され、より強くなるかのように、その考えを歓迎するかのようでした。
千年王国主義の問題は、単にそれが無意味であるということではありません。単にいつも失望に終わるということでもありません。それは裏切りの非難につながるということです。イギリスは、建設できないユートピアを作ろうとすることによって有罪判決を受けています。千年王国の夢がみすぼらしい悪夢になった理由を説明できるスケープゴートを探し求めることにも有罪判決を受けています。
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