ウクライナ軍は、大規模な南進作戦に新たな部隊を投入しています
The Ukrainian military has deployed new forces for a large-scale southern offensive.
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遅い進展が8週間続いた後、ウクライナの反攻は7月26日に新たなフェーズに入りました。ウクライナ軍は南部に大量の予備軍を投入しました。ロボティネ村周辺で激しい戦闘が報告されています。ウクライナの関係者は、部隊がロシアとクリミアを結ぶ「土地の橋」を支配する都市であるメリトポリと、アゾフ海に面する港であるベルジャンスクへの攻撃を行っていると述べています（地図を参照）。
ウクライナの希望は、ウクライナのミサイル攻撃によるロシアの物流への攻撃と機能不全の指揮系統によって混乱したロシア軍が新たな圧力に耐え切れず崩壊することです。しかし、そのためには、ウクライナが今夏初めの反攻の最初のフェーズを妨げた問題を克服しなければなりません。
反攻は6月4日に始まり、ウクライナはドネツク州のヴェリカ・ノヴォシルカやバフムート周辺、そして南部のザポリージャ州で攻撃を開始しました。新たに装備された西側の旅団は、時に地雷原に足止めされ、ロシアの砲兵、対戦車ミサイル、攻撃ヘリコプター、攻撃型兵器の標的となりました。ウクライナは戦術を変えて対応しました。装甲車を控え、より小規模な歩兵部隊を送り込み、20人に満たないこともありますが、ゆっくりと進行しました。
「事前に行われたさまざまな戦争ゲームは、一定の進展レベルを予測していました」と、アメリカの最高司令官であるマーク・ミリー将軍は7月18日に認めました。「進展が遅いのはそのためです。」進展が遅いのは、課題の大きさも反映しています。ロシアの防衛陣地は場所によっては30キロメートルも深く、戦車の罠や地雷が散在しています。ほとんどのNATO軍は、ウクライナが持たない空中での完全な制圧を行わずには、同等の陣地を突破することは困難でしょう。
別の問題は、ロシアが予想以上に強固な防御を行っており、ウクライナの進展に対して迅速かつ機動的に反撃していることです。最前線を訪れたロシア軍の専門家であるロブ・リー氏は、彼らが教義を適切に実行しただけでなく、革新も行っていると指摘しています。例えば、対戦車地雷を重ねて積み上げ、地雷除去車両を破壊するといった方法です。
ウクライナがロシアの陣地を突破できない原因は、装備に関連しています。ウクライナは地雷除去キット、防空システム、より遠距離からロシアの反撃を鈍化させる対戦車ミサイルなどが必要です。戦術面でも問題があります。リー氏は、ある旅団が進行を数時間遅らせて夜明けまで待ったという場面を説明しています。これにより、ウクライナの暗視システムの利点が無効化されただけでなく、付随する砲撃が予定よりも数時間早く解除されました。ロシアの歩兵と対戦車部隊は、タイミングを合わせた砲撃によって抑制されるはずのタイミングで攻撃を行うことができました。
複数の部隊や異なる種類の武器を組み合わせた複雑な攻撃を調整する能力の欠如は、驚くべきことではありません。ウクライナの新しい旅団は、慣れない装備で急いで組織されました。新たに動員された兵士たちはドイツで1か月の訓練を受けました。リー氏によれば、新たな部隊は夜間に方向感覚を失いがちであり、偵察などの任務に苦労しています。また、友軍がどこに地雷を設置したかについての混乱も問題となっています。
ウクライナの同盟国は、現時点での進展の遅さには懸念を抱いていないようです。「私の見解では、失敗とは程遠いです」とミリー将軍は、反攻が停滞しているかどうかの質問に対して述べました。「そのような判断を下すには時期尚早だと思います。」楽観論者は、ウクライナにとって3つの要素が有利に働いていると指摘しています。1つは、ウクライナが重大なロシアの反撃を恐れる必要がないことです。最近の日本のルハンスク州北部でのロシアの小さな進展にもかかわらず、「ロシア軍が勢いを取り戻す見込みはほとんどないようです」と、イギリスのスパイ機関であるMI6の責任者であるリチャード・ムーア氏は7月19日に述べました。それがロシアが穀物取引を中止し、ウクライナの港や穀物貯蔵施設に再び攻撃を加える理由の一つかもしれません。
二つ目は、ロシアが予備防御に退くのではなく前方で防御するという決断がウクライナの進展を遅くさせましたが、ロシアには後方の機動的な予備軍がほとんどないという点です。これはユージェニー・プリゴジン氏が今年6月にモスクワに到達した際にも明らかになりました。
第三の要素は、ウクライナがロシアの戦闘力を削り続けていることです。7月11日にウクライナの攻撃が報じられ、ベルジャンスクでロシアの将軍であるオレグ・ツォコフが殺害されたことは、ウクライナが指揮所を効果的に標的にしていることを示しています。最近の数日間、ウクライナはイギリスから供給されたストームシャドウミサイルを使用して、クリミアを含む航空基地や弾薬庫を攻撃しました。一方、アメリカのクラスター弾の提供により、ウクライナは元々の計画よりも長期間攻勢を続けることができるようになりました-必要ならば夏を超えても。
これらの要素が、ウクライナのトップ将軍であるヴァレリー・ザルージニー将軍が7月26日に新たな戦力を投入することを決めた理由を説明しています。彼は元の計画を修正せざるを得なくなりました。ウクライナの第9軍団の旅団はロシアの主要な防衛ラインまで戦って進むことが予想されていました。そして、第10軍団は、3つの西側装備の旅団を含む第二のエシュロンとして展開され、最も強力な防御を突破するために戦闘を行う予定でした。最後に、軽快で素早い空挺部隊が、獲得した突破口を活用するために進出する予定でした。
しかし、第9軍団は苦戦しました。数日で完了するはずだった前進は数週間かかりました。ウクライナは旅団全体を展開することができず、代わりにより小さな部隊に分割しました。一部の専門家は、第10軍団が早まって投入されたのではないかと心配しています。主要なロシアの防衛ラインはまだ数キロ離れており、第10軍団の部隊はそこに到達する前に疲弊してしまい、突破することができなくなる可能性があります。
西側の関係者はこれらの懸念を軽視しています。「うまくタイミングを合わせたと思います」と一人は言います。別の人は、「ウクライナは非常に強力な作戦的立場にある」と指摘し、ロシアの上級幹部の混乱を指摘しています。例えば、ロシアの南ウクライナにおける大規模なロシア軍の一部を指揮していたイヴァン・ポポフ将軍を7月初旬に解任する決定が下されたことなどがあります。ロシアの軍事ブロガーたちは、最近の数週間でロシアの大砲の大損失を報告しています。
しかし、数ヶ月間でまとめあげられた部隊にとって、流動的な機動戦争は困難な課題である可能性があります。ロシア語の動詞「перемалывать」（破砕する）は、両側で引き合いに出されています。しかし、ウクライナの下級指揮官は、過去18ヶ月間に部隊が壊滅させられた経験を持つため、ロシアがバフムートで行ったような肉体的な犠牲を冒すような状況に自国の市民軍を賭けることを拒否しています。ウクライナがよりヨーロッパ化してきたことにより、イギリスの国防大臣ベン・ウォレスは最近、「西ヨーロッパの慎重さ」を持つようになったと提案しています。
一部のアメリカ人やヨーロッパの軍の関係者は、実際にはウクライナの指揮官たちは新たな旅団を使って攻撃するのが遅すぎると主張しています。彼らは昨年ヘルソンでウクライナが何万人ものロシア軍を装備と共にドニエプル川を東に撤退させた際にウクライナが犯したミスと考えています。ウクライナの指揮官たちは、NATOの将軍たちが経験したことのない状況で自国の軍隊を賭けるべきだという考えに反発しています。
第10軍団の攻撃はこの躊躇を打破するものです。そして、これまでの犠牲を避ける姿勢の利点は、多くのウクライナの部隊が予想よりも状態が良好であることです。ロシアの陣地を攻撃した旅団は、元の兵力の3分の1しか残らないと予想されていました。装甲の強化された西側の車両のおかげで、彼らは軽微な損害を受けています。それでも、第10軍団の投入は、慎重な指揮官であるザルージニー将軍にとって運命の瞬間です。ウクライナと同盟国の期待が彼の肩にかかっています。一人の西側の関係者は、「これはザルージニー将軍がこの夏に下す最後の大きな決断です」と言います。「すべてが決まりました。」■
