スペースXは、イーロン・マスクが「岩の竜巻」と呼んだものに対抗するための水飛沫システムのテストのためにスターシップのエンジンを点火しました

SpaceX conducted a test of the Starship engine for the water spray system to counter what Elon Musk called the rock tornado.

SpaceXによると、点火テストはわずか2.74秒で終了し、車両のエンジンのうち4つが早期に停止しました。エンジンが発射されると、スターシップの発射台の下から上方に向かってデリュージシステムから水が噴射されました。SpaceXはテストのライブストリームの一部を一時的に提供しました。このテストは、テキサス州ボカチカのスターベース発射施設で行われました。

この点火は、巨大な宇宙用スターシップロケットシステムの次の打ち上げに向けて準備をしているSpaceXにとって重要なテストのマイルストーンとなりました。同社は4月にスターシップの最初のテスト打ち上げを行いました。その飛行中、スターシップは宇宙に到達することができず、制御を失ったときにSpaceXは故意に車両を破壊する必要がありました。

新しいデリュージシステムは、打ち上げ時にロケットのエンジンの点火によって引き起こされる強力な影響を抑えるために設計されています。スターシップの巨大なスーパーヘビーブースターは、宇宙に車両を推進するために必要であり、その基部には33基のラプターエンジンがあります。これらのエンジンはすべて、打ち上げ時に同時に発射されることを意味しています。

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一度に多くのラプターエンジンを点火する力は、スペースXがスターシップの最初の試験飛行中に学んだように、打ち上げ台にかなりの損傷を与えることが判明しました。最初に点火されたのは30基のラプターエンジンだけでしたが、これによってスペースXのCEOであるイーロン・マスク氏が「岩の竜巻」と呼んだものが発生しました。打ち上げは、コンクリートのかけらや残骸を数千フィートもの高さまで送り、発射台を損傷し、近くの景観を散乱させました。

別の爆発事故を防ぐために、SpaceXのエンジニアはスターシップの発射台の下に鋼板を設置して、ラプターエンジンによって引き起こされる膨大な熱と力を防ぐこととしました。日曜日のテストは、エンジンを点火しながらデリュージシステムをテストしようとするSpaceXの初めての試みでした。

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SpaceXは即座に点火テストが成功したかどうかは明確にしませんでしたが、ライブストリームのホストであるジョン・インスプラッカー氏は点火後に「スターシップの発射台は良好です。打ち上げ車両も良好です。」と述べました。

同社はまだスターシップの2回目の試験飛行の打ち上げ日を設定していません。4月末に、マスク氏はTwitterの音声ディスカッションで、スターシップは6〜8週間後に再び飛ぶ準備ができると予想しました。