「ロシアの戦闘機は、アメリカの航空機を嫌がらせするだけでなく、実際に破壊するようになりましたモスクワはまだ力を示すことができる範囲でその筋肉を見せびらかしています」

Russian fighter jets not only harass American aircraft, but also demonstrate their strength by actually destroying them. Moscow continues to flex its muscles within its capabilities.

• ロシアの戦闘機は7月に数回にわたり、アメリカの軍用ドローンを嫌がらせしています。
• 最近の挑発行為では、モスクワのパイロットがMQ-9リーパードローンに損傷を与えるフレアを投下しました。
• 専門家によれば、最近の挑発行為はクレムリンが自国の軍事力を誇示しようとする試みだと言われています。

ロシアの戦闘機は7月を通じて、シリア上空でアメリカの軍用ドローンを定期的に嫌がらせています。今週の一度の交戦では、実際にアメリカの航空機に損傷が発生しました。

アメリカの関係者は、これらの再発事件に失望しており、モスクワのパイロットを危険で無謀な行動を取る者と非難し、ロシアが対テロ作戦の中での戦闘ドローンに干渉していると主張しています。専門家は、これらの攻撃的な行動の背後にはいくつかの理由があると述べており、ウクライナにおける軍事的な不足を補うためのロシアの過剰反応や、依然として一定の力を持つ領域で腕を見せたいという欲望などが挙げられています。

ロシアはシリアでの活動を「ロシアのグローバルな力と影響力を具現化する一つの領域」と捉えていると、米国のシンクタンクでロシア外交政策の専門家であるニコラス・ロッカー氏がInsiderに語りました。彼はさらに、モスクワが「自国の利益に従って国際問題を本当に形作ることができる」と指摘しました。

アメリカとロシアの両国はシリアに軍事的な存在を維持しています。ワシントンは反テロ作戦のために約900人の部隊を展開しており、モスクワはその国の残忍な政権を支援しているシリア内戦を支えています。両国はこれまで長年にわたって、それぞれの利益を追求しながらも衝突を避けることができてきました。

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しかし、ワシントンとモスクワの間の二国間関係は2022年2月のウクライナへの全面侵攻以降、最低点に達しました。その後の17ヶ月間で改善されることもなく、近い将来の和解の兆しも見られません。最近のシリア上空での交戦は、両国間の緊張を高める結果となっています。

日曜日には、ロシアのSu-35戦闘機が対テロ作戦中のアメリカのMQ-9リーパードローンに数メートル以内で飛行し、アメリカの航空機上空でフレアを投下しました。フレアの一つがドローンに当たり、プロペラに損傷を与えましたが、MQ-9を遠隔操作して安全に基地に戻すことができました。

米空軍中央軍（AFCENT）の司令官であるアレクサス・グリンケヴィチ中将は、火曜日の声明で「ロシアの戦闘機の明白な飛行安全に対する無関心は、ISISの根絶を確実にするという私たちの使命から逸脱しています」と述べ、「モスクワのシリアに駐留するロシア軍に対して、この無謀で無慈悲で非専門的な行動を即座に停止するよう要求します」と付け加えました。

この事件は、今月のロシアの軍用ドローンに対する攻撃の一つにすぎません。7月の最初の週には、モスクワのパイロットが連続して3日間にわたり、複数のアメリカのMQ-9リーパードローンを嫌がらせしました。彼らはアフターバーナーを使用し、パラシュートフレアを投下し、航空機に密接に接近することで攻撃しました。

これらの交戦のうち少なくとも一つは、対テロ作戦を危険にさらす事態になりました。7月7日には、ロシアの戦闘機が数時間にわたって複数のリーパードローンに18回も接近し、「安全でない」状況として米軍関係者によって表現されました。数時間後、同じドローンがシリア東部でISISのリーダーを殺害する攻撃を実行しました。

ペンタゴン報道官のサブリナ・シンハ氏は、米国が攻撃を実施したことが明らかになった後、報道陣に対して「ロシア軍が私たちの活動領域を正確に把握しているため、多年にわたる米国の作戦によるISISの根絶を確実にするための我々のMQ-9への継続的な嫌がらせには言い訳はありません。ロシアは今やISISのリーダーを保護するための使命を遂行しているかのようです」と述べました。

そして、今月のモスクワの攻撃は、ドローンに対してだけでなく、対象を広げています。アメリカ空軍は7月中旬に、ロシアのSu-35がMC-12監視機に対して「安全でないおよび非専門的な方法で接近した」と発表し、アメリカの航空機の乗員の命を脅かしました。別の事件では、セキュリティミッション中のフランスの戦闘機2機がSu-35による「非専門的な接触」を回避するために機動を行いました。

ロシアは「補償」を求めています

シリア上空でのロシアの挑発行動の新たな急増には、将来の予測可能性があるいくつかの潜在的な理由があります。専門家たちは、これが将来の通常の状況となる可能性があると指摘しています。

CNASの大西洋横断安全プログラムの研究員であるロッカーは、最近のシリアでの一連の事件が、ロシアの軍事指導部に対するワーグナーグループの2023年6月末の反乱に続いて起きたということに注目すべきだと述べています。

短期間ですが歴史的な反乱で、この傭兵組織はウクライナから撤退し、ロシアに侵攻し、モスクワに進軍する寸前でベラルーシがクレムリンとワーグナーのリーダーであるエフゲニー・プリゴジンの間に和平協定を仲介しました。ロシアの軍事は人員と航空機の損失を被り、西側の関係者たちはこれによってロシアのプーチン大統領が弱体化し、国内の権威が揺らいだと述べています。

ワーグナーグループの反乱に加えて、ウクライナへの侵攻以来、ロシアの軍事の評判は全体的な作戦の失敗により損なわれています。首都を包囲したが、それを奪取することはできず、ロシアの進撃を止め、奪還された領土をウクライナが成功したことなどがあります。

軍事的な評判の打撃を認識したプーチンは、「これらのリスキーな操縦のようなリスクを冒すことで、ロシアの軍事力を示すことを含む機会を探しています」とロッカーは述べています。「これらの操縦は、ある程度ロシアの軍事力を示すことを意図しており、それは国内の観衆を満足させるかもしれません。」

このような行動にはまだ危険が伴いますが、嫌がらせやドローンの破壊などは、大規模なエスカレーションのリスクを冒さずにロシアが腕を見せる方法です。

一般的に、シリアはロシアが本格的に軍事力を示すことができる場所であり、ドローンの事件はその一部です。ウクライナとは対照的に、ロシア軍はアサド政権を支援しながらシリアで実績を上げ、12年に及ぶ紛争の軌道に実質的な影響を与えることができたとロッカーは述べています。「ロシアは本当に大国と見なされたいと思っており、シリアへの軍事的な存在はこれの重要な要素と考えています。」

ロッカーによると、ロシアはイランを支援するために嫌がらせ攻撃を行っている可能性もあります。モスクワはイランとの間で軍事的な関係が増強しており、中東からアメリカ軍を追い出すという目標を持っています。

ロシアの攻撃的な操縦は、ドローンと米国の反応が危険にさらされたときの殺傷力と米国の反応を試すための作戦的な戦術である可能性もあります。米国陸軍の中佐であり、ドローン戦に精通しているポール・ルシェンコは、ロシアが国家間の紛争の文脈でそれらがどのような意味を持つかを決定するために、米国の航空機を探る可能性があるとインサイダーに語りました。

「これらのドローンは、テロリストやイランのイスラム革命防衛隊のエリート部隊(Quds Force)のような政治的な指導者を含む高価値の標的に対して効果的です」とルシェンコは語り、「もう一つの国家とのエスカレーションの場合、アメリカと西側の同盟国がどのように反応するかを決定するための調査が行われていると思います。」と述べています。

「争われる領空」

最近頻繁になったように見える最新の挑発行動の前から、ロシアの空中での攻撃的な行動は、最近数ヶ月間、アメリカの関係者が注目しているものです。

今年3月、ロシアの戦闘機が黒海上空で運用されていた米国のリーパードローンのプロペラに接触し、アメリカのオペレーターは航空機を国際水域に下降させることを余儀なくされました。また、モスクワのパイロットたちは武装飛行機が軍事施設の上空を飛び越えたり、格闘戦をしたいと思っているかのように振る舞ったため、ワシントンはこれについて苦情を申し立てました。

これらのデモンストレーションに対抗し、中東でのイランの敵意が増していることに対抗するため、アメリカは最近数週間にわたって追加の火力をこの地域に展開しており、F-22およびF-35ステルス戦闘機を含んでいます。今週到着したF-35は公式にはイランの海軍活動を抑止するために派遣されたものですが、軍の指導層はこの航空機が他の脅威を抑止するためにも使用される可能性があると示唆しています。

「必要な場合には、F-35の増加した能力と機能性により、アメリカは争われている領域で飛行することが可能になります」とAFCENTは水曜日に戦闘機の到着を発表しました。「この展開は、海上支援とシリアでのISISの打倒に対する連合の持続的な任務への支援を通じて、アメリカが地域の平和と安全を確保するためのコミットメントを示しています。」

しかしながら、アメリカが最終的にどこで線を引くかについては、まだ疑問が残っています。黒海事件の後に見られた反応として、アメリカの任務が縮小される可能性があるか、中東で行われたように現状を維持するために補強されるかは明確ではありませんが、専門家はワシントンが状況をエスカレートさせる可能性を回避するために注意を払い、バランスをとることが必要だと警告しています。

ルシェンコは、ロシアの攻撃に対する適切な対応は、アメリカが国家安全保障上の利益と考えるものに対して設定されるべきだと主張し、応酬ではなくワシントンにとって最善の利益ではないと指摘しています。彼は、「同様の措置を取ることは好意的に受け取られないでしょう – それは我々の兵士を不必要なリスクにさらします」と述べました。「私はただ、同様の応答でどの程度のリスクを引き受けることができるかを考慮する必要があると思います。」

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