「米国政府のプログラムが、建設に核爆発を使用すること、放射能を持つ作物を栽培すること、そして月に穴を開けることを提唱していた方法」
米国政府のプログラムが、核爆発や放射能作物の栽培、月への穴開けを提唱
- 「平和のための原子力」という50年代のアメリカのキャンペーンは、核兵器の評判を高めることを目指していました。
- 数十年にわたり、このキャンペーンは、核兵器を使って道路を掘削したり、ガスを掘削したりする計画を含んでいました。
- ある専門家は、このキャンペーンを「アメリカの核拡散を隠すためのプロパガンダ」と呼びました。
クリストファー・ノーラン監督の最新の伝記映画「オッペンハイマー」は、原子爆弾の誕生と第二次世界大戦中の破壊を話題にしています。しかし、この映画では、アメリカが原子爆弾に対して他に何を持っていたかはカバーされていません。
例えば、1963年には、核の専門家たちは520発の核爆弾を使用してイスラエルのネゲブ砂漠を通る第二のスエズ運河を爆破する計画を立てました。
この計画は、今では奇抜に思われるかもしれませんが、1950年代と1960年代の一環として、「平和的」な目的で核兵器を使用できることを示すために一緒になって推進されました。
「平和的な核爆発」とは、政治的な意志の集中的な焦点であり、ホワイトハウスによって広く支持され、十分な資金と核燃料を与えられ、原子爆発が日常生活の一部になることを期待していました。
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ほとんどは、従来の爆薬よりも低コストで建設プロジェクトのための地域を迅速に掘削する可能性に焦点を当てていました。
また、放射線を利用する試みもあり、放射線を用いて食品作物の品質を向上させることを目指して遺伝子組み換え食品を意図的に変異させることもありました。
特に、このような爆発によって残される放射性物質というデメリットにはあまり注意が払われませんでした。
政府は、これらの爆弾を、高速道路の掘削からガスの採掘、野菜の遺伝子組み換えまで、さまざまな目的に使用することを検討しました。
しかし、破壊的な技術を善良なものに利用しようという理想主義的な話にも関わらず、これらの取り組みは、その兵器の蓄積が拡大する中で、アメリカの核研究をカバーするための策略と見なされるようになりました。
「アメリカが軍事兵器の兵器庫を大幅に拡大する計画を立てていたときに、アメリカを平和を愛する国に見せるための新たなビジョンを提供するというアイデアでした」と歴史家のジェイコブ・ハンブリンは2021年10月のインタビューでInsiderに語りました。
1953年12月、ドワイト・D・アイゼンハワー大統領は国連で演説し、「平和のための原子力」として知られる演説を行い、平和的な核デバイスの世界を予見しました。
ただし、1953年時点では、彼が本当に持っていたのは爆弾だけでした。
「その時点で、すべての原子力エネルギーの90％以上が軍事関連でした」と歴史家であり、「米国における核秘密の歴史」の著者であるアレックス・ウェラースタインは2021年のインタビューで述べています。
「医療用同位体に関しては少しの進展がありましたが、これらは爆弾研究に比べて非常に小さく、取るに足らないものでした」と彼は言います。
同位体の庭園で
答えは、核兵器の平和利用を見つけるために作られた連邦機関である米国原子力委員会でした。
「私はそれを『大きなハンマー、小さな釘』とは考えていません。私はそれを『私はハンマーであり、私は釘を探しています』と考えています」とハンブリンは言います。
（ハンブリンは「The Wretched Atom: America’s Global Gamble with Peaceful Nuclear Technology」という書籍の著者です。）
その中の一つのアイデア、原子ガーデニングは、世界の食糧危機を解決することを目指していました。
原理はシンプルで楽観的です。異なる作物が放射性物質の源を中心に円形に配置され、放射線が植物の改良を促進するようなランダムな変異を引き起こすことを期待していました。
これらの庭の多くは、期待されたようなスーパーヒーローの作物を生み出すことはありませんでした。しかし、この技術はいくつかの興味深い品種を作り出しました。
スタールビーグレープフルーツは、その濃いピンク色の果肉と強い風味で特徴的な、広く栽培されている品種で、原子園芸から育種されたと言われています。
放射能の空を飛びましょう
米国の当局者たちは、核エネルギーを輸送に利用することも期待していました。新たに開発された原子炉は、潜水艦での使用においてはうまく機能しました。
しかし、科学者たちはまた、一度飛び立って世界一周以上を着陸せずに飛行できると謳われた原子力飛行機の計画も立てていました。彼らはまた、宇宙に飛び立つ原子力ロケットにも夢を抱いていました。
しかし、これらのどちらも実現せず、おそらくそれが最善だと言えるでしょう、ハンブリンは述べています。
彼は言いました、「実際に必要なのは、1つの墜落だけで、空から落ちた原子炉があります」と。
宇宙では、誰もあなたが爆弾を爆発させるのを聞くことはできません
もう1つの危機的な状況は、プロジェクトA119でした。これは「平和のための原子力」という考え方の完璧な例であり、月の表面を核爆弾で爆破し、クレーターの形成についてさらに学ぶという、無害な目的を提案しました。
数十年後、このプロジェクトの先頭に立った政府物理学者であるレナード・ライフは、その真の目的は、アメリカを恥ずかしめたばかりのソビエト連邦を脅かすことであると述べました。ソビエト連邦は最近、スプートニクV衛星を打ち上げたことでアメリカを困惑させました。
彼は2000年に「空軍は地球上で見えるほど大きなキノコ雲を望んでいた」と語りました。
安く作られた大きな爆弾
アメリカがより多くの爆弾を作るにつれて、それぞれの爆弾は安くなりました。これにより、核爆発物がTNTなどの従来の爆発物を掘削作業に取って代わる可能性が示唆されました。
このAECの文書の表は、異なる方法での掘削の価格を示しており、非常に大きな核兵器が経済的に最良の選択肢であることを示唆しています。
「50年代になると、米国は原子力の不足ではなく、原子力の豊富な世界にあります。彼らは軍事的に必要な以上の核兵器を保有しています。これらを以前よりも安く生産することができます」とウェラースタインは述べています。
AECのプロジェクトチャリオットは、アラスカのケープトンプソンに人工の漁港を作るために埋められた100キロトンの核爆弾を4つ使用することを目指していました。
このプロジェクトは、環境への放射能の影響を心配する人々、特にイヌピアックの人々によって激しく反対され、結局は中止されました。
陸路または水路で
もう1つの大胆なインフラ計画は、プロジェクトキャリーオールでした。
この計画では、カリフォルニアのモハーベ砂漠に位置が不便な山々を爆破し、新しい高速道路と鉄道を建設するために、20キロトンから200キロトンの間の22回の核爆発が行われることが求められました。
イスラエルに運河を爆破するだけでなく、アメリカはパナマ運河の代替手段として核爆発物を使用することも考えました。
フォーブスによれば、「パンアトミック運河」というニックネームで呼ばれるこの運河は、ニカラグア、パナマ、またはコロンビアを通り抜ける海水水路を彫り出すために核爆発物が使用されたでしょう。
アメリカの科学者たちは、このような運河は既存のルートで見られるロックの連鎖を使用せずに、より深い水路を爆破し、大西洋と太平洋を直接結ぶことができるため、パナマルートを時代遅れにするだろうと豪語しました。
ガスのための爆破
地下の原子爆発が天然ガスを地下から解放するのに役立つかどうかを評価するために、一連の核実験も行われました。つまり、爆弾を一種のフラッキングに使用するものです。
この原理をテストするために、以下の5つの爆発が行われました：
- ガスバギー：1967年にニューメキシコ州ファーミントン近くで行われた29キロトンの爆発。
- ルリソン：1969年にコロラド州ルリソン近くで行われた40キロトンの爆発。
- リオブランコ：1973年にコロラド州ライフル近くで行われた30キロトンの爆発が3回行われました。
この計画は成功しましたが、収集されたガスは放射線で汚染されており、使用することができませんでした。
これらのプロジェクトはすべて段階的に中止され廃棄されました。これにはテラーは欲求不満でした。
彼は2003年に亡くなる直前に「放射線への不当な恐怖」と述べ、アイデアがうまくいっていたと信じていました。
アトムズ・フォー・ピース・バスで数人の人々が集まっています。これは原子力委員会の移動展示で、1947年から1972年まで存在しました。 CORBIS/コルビス・バイ・ゲッティイメージズ
核電力はおそらく最も成功した応用で、世界中で羨望されました。
「みんながその電力を欲しがっていたのは、それが一種の現代性の象徴だったからです」とハンブリンは述べています。
核電力はアメリカが世界的な政治的な支持を得るのに役立ちました。
例えば、1967年にアメリカは当時アメリカの同盟国で世俗的な指導者を持っていたイランに5メガワットの核研究炉と高濃縮ウランを供給しました。
「基本的にアメリカはこう言っていました：ねえ、知ってる？私たちはあなたの核プログラムを手助けします。あなたに核炉を与え、スタッフをサポートします」とウェラスタインは述べています。
「平和のためのちっぽけな核炉プログラムがあるなら、戦争に適した適切な炉はないはずです。私はあなたが何を持っていて、何ができるのか正確に知ることができるでしょう」と彼は言います。
ハンブリンにとって、「平和的な核爆発」という概念は70年代半ばには時代遅れとなりました。その時点で、キューバミサイル危機とベトナム戦争がアメリカの原子爆弾との関係を悪化させていました。
「平和のための原子力時代に、アメリカは国内外で27回の平和的な核爆発を行いました。そのうち4回はコロラド州とニューメキシコ州で、残りはネバダ州で行われ、マーシャル諸島では67回のテストが行われました。
その遺産は激しく議論されています。」とウェラスタインは述べています。
「このプロジェクトの一部は非常に良いものだと思います。例えば、核医学は明確に良いですね。核電力も、バランスを取れば良いものだと思います。」と彼は言います。
ただし、長期的な影響についてはほとんど考慮されていなかったことは明らかです。
「文字通り、計画は将来のある時点でそれを解決するというものでした」とウェラスタインは言います。
確かなことは、テストによって犠牲者が残されたことです。
一部のマーシャル諸島の人々は、安全に島に戻って生活できるかどうかわからないままです。
ナバホ族のウラン鉱夫とその家族は、何年もの間有害重金属にさらされ、がん、呼吸器疾患、ナバホ族ニューロパシー（子供に影響する神経障害）などの深刻な健康問題を抱えています。
核廃棄物も計画的な処分計画がほとんどないまま、蓄積されていきました。
ハンブリンによれば、「Atoms for Peace」キャンペーンは、現在のアメリカを最も悩ませる軍縮問題のいくつかにも影響を与えました。
「情報機関が核爆弾を作っていると言うとき、国々はそれを平和の側面を強化するために利用します。」と彼は言います。
「彼らは[核監視機関]IAEAに参加し、「実は、私たちはただAtoms for Peaceのための技術開発をしているだけです」と言うのです。」
「それがアメリカが数十年間提供してきた言葉遣いです。」
