米国の兵士が、アフガニスタンでの米国の襲撃を偽って報告した可能性があります彼はがれきの中で見つけた赤ん坊の養子縁組を確保しようとしました
米国の兵士がアフガニスタンでの襲撃を偽った可能性があり、彼は赤ん坊の養子縁組を確保しようとしました
- アフガニスタンの村を襲撃した後、ジョシュア・マスト大尉は数年間、彼が瓦礫の中で見つけた赤ん坊を養子にしようと試みました。
- 彼は彼女の両親が外国人戦闘員であり、彼女は無国籍だったと主張しています。村人たちは彼女の両親が農民であると言っています。
- その子供は一時的に家族と再会しました。
アフガニスタンの村人は、アメリカ兵が来るかもしれないと恐れていました。そして秋の涼しい夜、彼の子供たちが眠っている間、ヘリコプターが頭上を轟音と共に飛びました。
最初の銃声が鳴り響くと、彼は妻と10人の子供に身を隠すように叫びました。彼の若い娘はベッドから寝ている妹を抱き上げました。泥の家が爆発し、爆風が家中に衝撃を与えました。
「私の小さな妹は私の腕から離れて落ちました」と、今では十代の少女は、そよ風の音よりもかろうじて聞こえるほど静かにささやきました。「風が彼女を私の手から吹き飛ばしました」。
今日、その夜に正確に何が起こったのかは、瓦礫の中で見つかった孤児の赤ん坊を巡る激しい国際的な保護権争いの中心にあります。この注目の法的争いは、アフガニスタンの家族とアメリカの家族を対立させ、ホワイトハウスとタリバンからの反応を引き起こしました。
アフガニスタン政府と国際赤十字委員会は、この赤ん坊がこのアフガニスタンの村人のものであると判断しました。友人や家族は彼が農民であり、戦闘員ではないと言っています。赤十字は生存している親戚を見つけ、彼らと再会させました。
しかし、米海兵隊の弁護士であるジョシュア・マスト大尉は、代わりにその子供を手に入れるべきだと信じています。彼は、その子供がアルカイダの施設に住んでいた外国人戦闘員の無国籍の孤児であると主張し、7000マイル離れたバージニア州の田舎の裁判官に養子縁組を認めるよう説得しました。
この4歳の少女がいなかったら、2019年9月5日の夜に始まった出来事は、アメリカとアフガニスタンの軍が長い戦争の間に行った何千もの襲撃の秘密の物語の中で閉じ込められたままでしょう。
しかし、現在は裁判記録に記載された以前は秘密の文書が、この襲撃がアフガニスタンで真夜中に壁を吹き飛ばした際に軍が誰を殺したのか、それが戦闘員なのか民間人なのか、そして軍が調査しようとしたのかという継続的な論争の中心に押し出される詳細を明らかにしています。
マスト家は、連邦裁判で襲撃の要約を提出しました。マストは、「この作戦に関する150ページ以上の機密文書」を「個人的に全ページを読みました」と述べ、この要約を作成するのに役立ちました。要約によれば、最大6人の敵戦闘員とおそらく1人の民間人が殺されました。文書には負傷した赤ん坊のみが言及されています。
しかし、生存者や瓦礫から遺体を引き上げた村人たちは、その夜に20人以上が死亡したと述べました。その中にはこの地元の農夫と彼の妻、そして4人の子供（4歳から15歳）が含まれています。村人たちは、襲撃後、土と炎の中で泣きながら泥まみれの農夫の子供4人（3人の女性と1人の男性）も見つけたと述べました。
連邦政府の弁護士は、マスト家が裁判で提出した要約は「主張された」軍の見出しを有しており、「国防総省によって作成または承認されたものではないように見える」と述べました。それにもかかわらず、彼らはそれを封印するよう裁判所に求めました。なぜなら、彼らはそれが公衆には見せてはならない政府の情報を含んでいると主張したからです。
AP通信に対して、国防総省の職員は、「’作戦の要約’文書は、マスト大尉が2019年にアフガンの子供を養子にするための彼の努力に使用するために、彼のアメリカ合衆国政府の情報へのアクセスを利用して作成されたものであり、正確または完全な情報を反映しているわけではないが、国防総省の公式見解ではない」と述べました。
軍は自身の襲撃について話すことを拒否し、代わりに市民の死亡に言及しないよう一部の詳細が黒塗りされた状態のAPからのバージョンを使用するよう要請しました。襲撃に関与したいくつかの兵士は、そこで起こったことについて密室の州裁判所の聴聞会で証言したにもかかわらず、コメントを控え、証言内容は封印されたままです。
市民の命を奪った戦争の総費用を特定することは不可能です。国防総省は、2001年から2021年までの間に48,000人のアフガン市民が殺され、少なくとも75,000人が負傷したと推定していますが、実際の死者数はおそらくはるかに多いと認めています。
パトリシア・ゴスマン、人権観察のアジア部門副ディレクターは、夜間襲撃は長い間特に論争を引き起こす戦術だと言います。夜間襲撃で誰が殺されたかについての軍の調査はまれであり、さらにまれに公開されました。ゴスマンは、米軍の代表者がアメリカ兵が民間人を殺したかどうかを確認するために襲撃現場に戻ったことはほとんどないと述べました。
「彼らは私たちに言った、“私たちは戻れない、あそこに戻ると私たちは標的になるから”」とゴスマンは思い出した。「でも、それではいつまでも分からないでしょう？」
APは、2019年9月5日の夜に何が起こったかを説明する12人の村人と話した。その中には、孤児の兄弟や叔父であると主張する4人も含まれていた。APは、部族の対立やタリバンからの報復を恐れて、村や家族の名前を公表しないことに同意した。しかし、近隣の人々は、死者や負傷者、子供たちの責任を追求する人々や彼らが武装勢力だったのかを確認するために、誰も戻ってくることはなかったと述べた。
農夫の義理の兄弟は、襲撃現場を歩き回りながら泣いた。そこで彼は生き残った甥と姪と、彼の愛する人々の切り刻まれた遺体が見つかった場所を指し示した。彼はAPに、彼らが住んでいた場所、火をおこす場所、座る場所、食べる場所を示した。農夫は55歳か60歳くらいで、ムング豆、とうもろこし、小麦を栽培し、貧しいが、持っているお金を気前よく分け与える人だったと義理の兄弟は言った。
「今ここに来てこれらの場所を見ると、私の目から離れません」と彼は言った。「私の心はとても悲しいです」
隣人の外国人たち
この荒涼とした砂漠地帯では、家族が20年間の戦争の廃墟の中で生活している－錆びた戦車、爆撃によって破壊された家、銃弾の跡がついた建物。
ダートパスを走るオートバイの車輪からほこりが舞い上がり、低くしゃがんだ泥の家々が、どの方向にも広がる山々に溶け込んでいる。これは厳しい生活だ：舗装された道路はなく、水道や電気もなく、トイレや携帯電話のサービスもない。
地元の人々は、自分たちの小さな村が2019年9月以前にアメリカ軍の標的にされなかったと言っているが、彼らは周囲の地域で行われている空爆や夜間の襲撃、激しい戦闘を恐れていた。多くの襲撃は、メディアや人権団体が民間人の死亡を調査する可能性のある都市に拠点を置くような場所ではなく、このような場所で起こった。
約200人が川沿いの緑豊かな土地で家畜を飼育し、農業に従事して生計を立てている。農夫と彼の家族は、村人たちによれば、家の中庭でヤギや羊の世話をしていた。
その家は、泥とわらでできた窓のない一階建ての建物だった。この保守的な地域では、女性たちはほとんどの時間を壁の中にとどまって過ごす。
アフガニスタンでは、年数や年齢を計算することは難しい。世界の多くの地域とは異なる暦を使用しているためである。しかし、近隣の人々は、農夫と彼の家族が長い間そこに住んでいたと述べている。
隣人のアブドル・カリクは、農夫と20年以上の付き合いがあると言い、彼を親切で愛想の良い人と形容した。「彼はとても良い人だった」とカリクは言った。
農夫の妻は40歳くらいで、結婚してから約25年間一緒にいた。彼女は地元のモスクのイマームの娘であり、家族との関係を続けていた。彼女はユーモアのセンスがあり、兄弟は彼女が頻繁に訪れないことをからかうと笑っていたという。
APは、赤ちゃんの両親が誰であるかを独立して確認する方法はない。出生証明書のような身分証明書は、特にこの遠隔地域では発行されていない。また、携帯電話やカメラを持っている人もほとんどいない。APは、農夫の赤ちゃんの出生記録や襲撃前の家族との写真の記録は見つけていない。
アフガニスタン政府は、その子供を所有していると主張し、アメリカ政府も法廷記録によれば、その女の子を「ベイビー・ドウ」と呼んでいる。「ベイビー・ドウは、アフガニスタンの市民であり、アフガニスタンに生物学的な家族がいる」と連邦政府の弁護士は法廷書類に書いた。
しかし、マスト夫妻は強く異議を唱えている。外国人の家族が2017年ごろに村にやってきて、アフガニスタンの農夫と彼の家族の隣に住み着いたと、近隣の人々は言っている。これらの男性、女性、子供たちは壁を共有していたが、自分たちだけで生活し、APに言われた言語を話していたと村人たちはAPに話した。
肌は明るく、髭を生やした外国人たちは、噂の種だった。一部の隣人は、彼らが別の遠いアフガニスタンの州やトルコ、または「西洋」から来たのではないかと推測した。
地元の整備士アブドル・ラヒム（25歳）は、外国人たちがよく彼の店で車やトラック、オートバイを修理に持ち込んでいたと語った。彼らがどこから来たのかは関係なく、ラヒムには一つはっきりしていた：彼らは武器が好きだった。彼が車を修理する間、彼らは銃を掃除していた。
「私は彼らと話そうと一生懸命努力しましたが、言葉が理解できませんでした」とラヒムは言った。「彼らとは決して争いや口論はありませんでした」
アフガニスタンでは、おもてなしは最も重要なことであり、誰も訪れる外国人に対して敵意を抱くことはありませんでした。現地の人々は彼らが友好的だが慎重だと言っていました。
農夫は義兄弟に自分の家族を近くの親戚の家に移すことを考えていました。彼は自宅のすぐ近くに外国人がいることを恐れていました。
「赤い火があった」
襲撃の日は他のどの日とも変わらないように始まりました。家族は朝に動物たちにトウモロコシと草を与え、昼食にはジャガイモを調理しました。彼らはアメリカ軍とアフガン軍がヘリコプターに乗って彼らの村に向かうことを知りませんでした。
兵士たちは隣国トルクメニスタン出身のアルカイダ関連戦闘員とされる2つの施設にいる3人の男を標的にしていました。兵士たちは近づくにつれて、中にいる人々に降伏の機会を与えるために声をかけました。要約によると、1人の男性が拘束されました。
地元の整備士であるラヒムは、友人の家の外で木の下で眠りについた直後、パシュト語で「止まれ、逃げるな」と叫んでいる声を聞きました。彼の隣で目を覚ましたモハマド・ザマンは、ドアをノックされながら「動かないで」「逃げないで」という命令を受けたことを覚えています。ザマンによれば、彼らはヘリコプターの風が上にある枝や葉を揺らす中でもじっとしていました。
そして銃撃が始まりました。要約によると、封鎖された射手が攻撃する兵士たちに向けて発砲しました。彼は殺されましたが、建物からは多数の射手が連射と手榴弾を撃ち続けました。マスト家族の代理人は、アメリカ人が多くの負傷をしたと主張しています。
ジョシュア・マストはその襲撃にはいませんでした。連邦裁判所に提出された電子メールによると、彼は赤ん坊が兵士に向けて発砲する戦闘員と同じ部屋にいたと書いています。彼は彼女の生物学的な父親が自爆ベストで自殺し、わずか数フィート先で爆発したと書いています。
アメリカ兵士たちは壁に穴を開けて手榴弾を投げ込みました。外国人の家の隣には、農夫の家族が騒音で目を覚ましたと、生き残った子供たちは言っています。息子は父親が子供たちに別の部屋に行くように叫んだが、彼はどこに逃げればいいのか分からなかった。妹は赤ん坊を抱きました。
彼らの家の壁を吹き飛ばした爆発は非常に強力で、今日まで、村人たちは軍が爆弾を投下したと信じています。
「ここから出ていけ」と妹は父親が叫ぶのを聞きました。そして銃声が響きました。彼女は赤ん坊を落としました。
彼女の父親と兄弟姉妹のひどく変形した死体が床に横たわっていた、とその少女は言いました。父親のオートバイは炎に包まれ、彼らを飲み込みました。
「兵士がいた、爆弾があった…赤い火があった」とその妹は言いました。彼女の目は動き、声は震えていました。
彼女は肩と手、頭を火傷させました。彼女は銃撃が止まるまで動物たちの中に隠れていました。
近所の人々によれば、襲撃は翌朝早くまで続きました。緑色の煙が空中に立ち込め、火薬と焼けた死体の臭いが漂っていました。
兵士たちは負傷した女性を発見し、命を救おうとしましたが、できませんでした。マストの要約によると、彼らは近くで負傷した赤ん坊を見つけ、亡くなった女性が彼女の母親だと思い込みました。
アメリカ兵士たちは赤ん坊を連れて行きました。
行方不明の赤ん坊の女の子
ヘリコプターが飛び去り、静かになると、近所の人々は家から出て炎に向かって歩きました。誰も生き残っていないだろうと疑いながら呼びかけました。
それが彼らが泣き声を聞いたときです。
農夫の子供たちのうち4人が生き残り、ほこりと汚れでほとんど顔がわからないほどであったと、隣人のラヒムが言いました。彼らはかつて彼らの家だったものから出てきて、炎と焼けた死体や四肢が散乱した灰の中をよろめきました。誰が生きていて誰が死んでいるのかを見分けるのは難しかった、ラヒムは言いました。
小さな少年は金属の破片でお腹を打たれ、家族が殺されたと泣き叫びました、彼のおじは覚えています。
死体からの悪臭は耐え難く、村人たちは子供たちを抱き上げ、負傷者を政府の病院に運びました。少年はそこで1か月間過ごしました。
「とても悲惨な光景でした。何も残っていませんでした」とラヒムは言いました。「家は吹き飛ばされ、すべての死体は土の下にありました」。
近所の人々が泣きながら遺体をがれきから引きずり出す間、隣町から人々が駆けつけて助けを求めるために集まったことを村人たちは思い出しました。家族の誰もが生きているか死んでいるかはわかりましたが、一人だけ見つけることができませんでした。赤ん坊の女の子です。
彼らはシャベルと手で家の土床を掘りました。家具と土を移動させました。赤ん坊、たった40日の赤ちゃんが地面や瓦礫の下に挟まってしまい、見つけるにはあまりにも小さすぎると心配していました。
しかし、彼女はいなくなっていました。
子供の運命は未定のまま
農夫、彼の妻、そして彼らの5人の子供は、家族の墓地に一列に埋葬されました。先祖が眠る場所で、村人たちは固い土地で彼らの墓を掘るために100人以上が集まったと言います。
彼らは他の2つの墓地に、数十人以上の男性、女性、子供を埋葬しました。
農夫の家族は戦闘員ではなかったと言っています。もしそれが真実なら、アメリカ軍はそれを知ることはなかったかもしれません。彼らは襲撃の際、敵対行動を行っていると信じており、そこにいる全員が脅威であると想定していました。アフガニスタンで数年間、数多くの支援団体と共に人権研究者として活動していたエリカ・ガストンは言います。
「それはしばしばバイアスを生み出し、いわゆるすべての悪い奴らだという前提で、彼らが攻撃した人々は、実際には民間人が違う話をすることがよくあります…彼らは間違った家に攻撃をしたのです」とガストンは言います。
村では、生存者たちは農夫の行方不明の赤ちゃんを探し続け、アメリカ軍の基地を訪れ、政府の事務所に行き、国際赤十字社と話しました。彼らはアメリカ人によって赤ちゃんが軍の病院に連れて行かれたと聞いていました。
赤ちゃんが頭蓋骨骨折、火傷、骨折を治療される間、アフガニスタン政府と赤十字社は彼女が誰のものかを確認するために協力しました。最終的に、彼らは彼女が農夫の娘であると結論づけました。
アメリカ国務省は先月、APに宛てた電子メールで、赤十字社の調査に信頼を置いていると書いています。アフガニスタン政府が子供を引き渡すためにその保護を要請した時、アメリカは応じました。
「当時、アフガニスタンの法律に基づいてすべての適切な手続きが行われたと理解していました。それは私たちの理解のままです」と国務省は書いています。
マスト家は、アフガニスタン政府がDNA鑑定、この家族との写真、彼女との関連文書などなく、誤って子供を家族に関連付けたと主張しています。
ジョシュア・マストの弟である弁護士のリチャード・マストは、アフガニスタンの家族による連邦訴訟で名指しされており、子供を「無国籍」と主張して養子にしようとしたマスト家が詐欺を行ったとされています。リチャード・マストの弁護士であるデビッド・イェルシャルミは、「無実の農夫が重武装の外国人戦闘員と同じ敷地に住んでいる」と疑問を呈しました。彼は最初からその孤児が農夫の子供である証拠はないと言います。
しかし、マスト家がアメリカ政府に子供を引き渡すのを止めようとする努力は失敗し、子供は農夫の兄弟のもとに連れて行かれました。彼は彼女の世話をする余裕がなかったため、彼女を都会に住む教養ある新婚夫婦の息子と娘に渡しました。彼らは喜んで彼女を自分たちの子供として育てることに同意しました。
「彼らこそが彼女の両親です」とおじはAPに語りました。
次の18ヶ月間、彼女はアフガニスタンで幼児として成長しましたが、ジョシュア・マストはあきらめませんでした。彼はバージニア州の裁判所を説得し、養子縁組を認めるようにしました。彼に必要なのは彼女をアメリカの土地に連れてくることだけでした。
襲撃からわずか2年後、国が崩壊しタリバンが政権を握った際、マストはアフガニスタンの夫婦と幼児を逃がすのを手助けしました。彼らがアメリカに到着した数日後、マスト家は難民再定住キャンプで連邦職員と協力して子供の保護権を得ました。アフガニスタンの夫婦は彼女を取り戻すために訴訟を起こしていますが、彼女は未定のままです。
ジョシュア・マスト、彼の弁護士、アフガニスタンの夫婦を代理する弁護士は、コメントの要求に応じていません。
一方、遠く離れたアフガニスタンでは、農夫の生存者たちは彼らが見たもの、そして失ったものに悩まされています。義兄が甥が笑顔を見せるのを見ると、彼の亡くなった姉が彼をからかうときの笑いを思い出します。
「神様は彼を成長させるでしょう。彼はこの家に命をもたらすでしょう」と彼は言いました。
その少年は依然として苦労し、他の家族と一緒にいることが難しいと感じています。両親を覚えているか尋ねられると、彼は泣き出しました。彼は唇を噛み、目をそらしました。
赤ちゃんを落とした少女は幽霊に悩まされています。彼女はショールで覆われた見知らぬ人と話す時、とても小さくてか弱く、彼女自身が飲み込まれてしまうようです。彼女は神経質に裾をいじります。
彼女はその夜兵士たちが来る前に完璧に話せていたが、今はどもってしまう。
「私の人生は悲しい、心も悲しいし、両親が恋しい」と彼女は言った。「私は毎晩この攻撃を見る…それが夢に現れるのです」。
